Salade sauvage aux fraises des bois et fleurs comestibles

La dernière fois que je suis rentrée de balade avec un petit sachet de fraises des bois et une poignée de fleurs d'aubépine, je ne savais pas trop quoi en faire à part les grignoter sur le chemin. Puis je me suis dit qu'une salade toute simple laisserait leur parfum s'exprimer sans les noyer sous trop d'ingrédients. Résultat, une assiette qui a plus impressionné mes invités qu'un plat compliqué.

Pourquoi cette salade sort de l'ordinaire

Rien de sophistiqué dans la technique, tout est dans les ingrédients. Les fraises des bois ont un parfum beaucoup plus concentré que les fraises classiques, et les pétales d'aubépine apportent une note florale légèrement amandée qui surprend à la première bouchée. C'est une salade de saison, à ne préparer qu'au moment où vous avez vraiment ces ingrédients sous la main, et c'est aussi ce qui la rend spéciale.

Variantes pour adapter la recette

• Sans cueillette sauvage : remplacez les fraises des bois par des fraises Gariguette coupées en petits morceaux, et les pétales d'aubépine par des pétales de rose ou de capucine comestibles, disponibles chez certains primeurs ou en jardinerie bio.
• Version plus consistante : ajoutez un peu de chèvre frais émietté ou quelques noisettes concassées pour transformer la salade en entrée complète.
• Autre vinaigrette : le vinaigre balsamique peut être remplacé par un filet de jus de citron pour une version plus acidulée, qui met davantage en avant le côté floral des pétales.
• Autres fleurs comestibles de saison : violettes, pâquerettes ou fleurs de bourrache fonctionnent sur le même principe, à condition d'être certain de leur identification.

Erreurs à éviter

• Cueillir sans certitude d'identification. Plusieurs arbustes à fleurs blanches se ressemblent au printemps. En cas de doute, mieux vaut renoncer, comme le rappelle l'Anses dans ses recommandations sur les risques de confusion de plantes.
• Assaisonner trop tôt. La vinaigrette fait flétrir les pétales assez vite. Dressez la salade et ajoutez l'assaisonnement juste avant de servir.
• Cueillir en bord de route ou en zone traitée. Privilégiez les sentiers éloignés de la circulation et des cultures traitées, et rincez toujours fleurs et fruits avant de les servir.
• Trop de vinaigre balsamique. Sa saveur est puissante et peut vite couvrir le parfum délicat des fraises des bois. Mieux vaut doser progressivement et goûter au fur et à mesure.

Cette salade ne demande presque rien en préparation, tout son intérêt vient de ce qu'on y met. Et vous, quelle fleur ou quel fruit sauvage aimeriez-vous tester dans une salade ?

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