Sommerfoodle Fin octobre, les stands des castanyers s’installent au centre d’Andorre-la-Vieille et dans toutes les comus : la fumée monte entre les vitrines, et d’un coup la ville entière sent l’automne. En France, on associe plutôt la Toussaint aux chrysanthèmes. Ici, on la fête avec des castagnes, des patates douces et des petits gâteaux aux pignons, les panellets. J’ai adopté la tradition sans me faire prier.
La Castanyada, c’est quoi ?
La Castanyada est la fête catalane de la Toussaint. Elle se célèbre le soir du 31 octobre et le 1er novembre (Tots Sants), en Catalogne, dans les Baléares, en Aragon et bien sûr en Andorre, où le catalan est la langue officielle.
Le principe est simple : on se retrouve en famille ou entre amis autour de trois gourmandises d’automne.
- Les castanyes : des castagnes grillées, achetées brûlantes dans un cornet de papier journal ou faites à la maison.
- Els moniatos : des patates douces rôties, l’autre star des stands de rue.
- Els panellets : de petites bouchées à base de pâte d’amande, la plus célèbre étant roulée dans les pignons de pin.
Un dicton catalan résume tout : « Per Tots Sants, castanyes i panellets ». Pour la Toussaint, castagnes et panellets.
D’où vient la tradition ?
À l’origine, la Castanyada était un repas lié au souvenir des morts. On la partageait en famille, dans une ambiance recueillie, la veille du jour où l’on se rendait au cimetière fleurir les tombes. Une croyance populaire voulait même que chaque castagne mangée ce soir-là libère une âme du purgatoire.
Le choix des aliments n’a rien d’un hasard. Castagnes, fruits secs et pâte d’amande se conservent longtemps, et la symbolique de la durée collait à une fête consacrée à la mémoire. Les panellets sont d’ailleurs attestés depuis au moins le XVIIIe siècle, où ils servaient de pain béni partagé après certaines célébrations religieuses.
Aujourd’hui, la dimension funèbre s’est effacée. La Castanyada est devenue une fête d’automne joyeuse, et les écoles la célèbrent avec les enfants habillés en castanyers, foulard noué sur la tête et tablier de grand-mère.
Les castanyeres, figures de la Toussaint catalane
Impossible de parler de Castanyada sans évoquer la castanyera, la marchande de castagnes. Emmitouflée dans son châle, elle grille les châtaignes dans un tambour percé au-dessus des braises. C’est la figure emblématique de la fête, chantée dans une comptine que tous les enfants catalans connaissent par cœur.
En Andorre, les stands apparaissent quelques jours avant le 31 octobre, principalement sur l’avinguda Meritxell et l’avinguda Carlemany. Certains castanyers reviennent au même emplacement depuis des années. Le pont de la Toussaint attire aussi beaucoup de visiteurs, et les files d’attente devant les stands font partie du paysage.
Mon conseil : achetez un cornet mélangé castagnes et moniato, et mangez-le en marchant. C’est comme ça que ça se fait. Parfois un petit verre de Moscato est proposé.
Plusieurs paroisses organisent aussi leur propre Castanyada populaire, ouverte à tous, le 1er novembre. Consultez l’agenda de votre comú quelques jours avant, les horaires changent d’une année à l’autre. Nous avons faites celle d’Ordino.
Les panellets, la pâtisserie de la Toussaint
Les panellets (littéralement « petits pains ») sont le cœur sucré de la fête. La base est une pâte d’amande travaillée avec du sucre et, dans la version traditionnelle, de la patate douce ou de la pomme de terre cuite, qui apporte du moelleux. On façonne ensuite de petites boules qu’on enrobe, puis on les passe rapidement au four.
Les panellets aux pignons restent les plus demandés en pâtisserie. Mais on en trouve de toutes sortes :
- à la noix de coco, souvent les préférés des enfants ;
- au café ou au chocolat ;
- à la cerise confite ;
- aux amandes effilées.
Petite précision qui plaira aux amateurs : les panellets bénéficient du statut de Spécialité Traditionnelle Garantie (STG) au niveau européen.
Avec mon CAP pâtisserie et mes années au Jolant, je pensais connaître la pâte d’amande. Les panellets m’ont appris une chose : la patate douce change tout à la texture. J’ai testé plusieurs versions avant de trouver l’équilibre que je vous partage dans ma recette de panellets catalans, un peu moins sucrée que celle des pâtisseries.
Côté boisson, la tradition les accompagne d’un vin doux, comme un moscatell ou un vi ranci. Pour une version sans alcool, un thé noir ou une infusion aux épices tient très bien la route.
Organiser sa Castanyada à la maison
Pas besoin d’habiter en Andorre pour faire une Castanyada. Voici comment je compose ma table le soir du 31 octobre.
Les castagnes. Incisez-les en croix sur le côté bombé avant de les cuire, sinon elles éclatent. Au four chaud, une vingtaine de minutes suffisent en général. À la sortie, enveloppez-les dans un torchon humide quelques minutes : elles s’épluchent beaucoup plus facilement.
Les moniatos. Patates douces entières, lavées, piquées à la fourchette, rôties au four jusqu’à ce qu’elles soient fondantes à cœur. On les mange telles quelles, à la cuillère.
Les panellets. Préparez-les la veille : ils se tiennent très bien quelques jours dans une boîte hermétique, et le goût se développe. Vous pouvez trouver ma recette de panellets et ses déclinaisons sur mon blog.
Pour compléter la table sans alourdir, j’ajoute souvent quelque chose de salé et de végétal, comme une escalivada maison servie tiède sur du pain grillé. Et si vous voulez prolonger la saison avec un dessert d’automne sans gluten, ma tarte aux figues à la crème d’amandes utilise la même famille de saveurs.
Castanyada ou Halloween ?
Depuis quelques années, Halloween s’invite en Catalogne et en Andorre. Certaines villes catalanes ont même lancé des événements pour revendiquer la Castanyada face à la fête anglo-saxonne. Dans les faits, beaucoup de familles font les deux : citrouilles et déguisements le 31 au soir, castagnes et panellets le lendemain.
Chez nous, les castagnes l’emportent toujours.FAQ : la Castanyada en Andorre
Quand a lieu la Castanyada en Andorre ? Le soir du 31 octobre et le 1er novembre, jour de la Toussaint (Tots Sants), férié en Andorre. Les stands de castagnes s’installent généralement quelques jours avant.
Où acheter des castagnes grillées à Andorre-la-Vieille ? Les castanyers s’installent surtout sur l’avinguda Meritxell et l’avinguda Carlemany, les grandes artères commerçantes du centre.
Que mange-t-on pour la Castanyada ? Des castagnes grillées, des patates douces rôties (moniatos) et des panellets, accompagnés traditionnellement d’un vin doux comme le moscatell.
Les panellets sont-ils sans gluten ? La recette traditionnelle aux pignons est à base d’amande, de sucre, d’œuf et de patate douce, donc sans farine. Vérifiez tout de même les étiquettes des ingrédients si vous cuisinez pour une personne cœliaque, et demandez en pâtisserie : certaines variantes contiennent de la farine.
Et vous, vous êtes plutôt castagnes grillées dans la rue ou panellets faits maison ? Si vous tentez la Castanyada chez vous cette année, montrez-moi votre table en taguant @sommerfoodle sur Instagram.
